부유한 미술 애호가인 아버지 밑에서 그림 그리기를 좋아하는 마치스는 잘 나가는 화가로부터 재능을 칭찬받으며 베레모를 선물 받는다. 이후 보물과도 같이 매일 베레모를 쓰고 다니며 그림 그리기를 그치지 않는 어느 날 아버지의 사업이 망하고 아버지와 어머니마저 세상을 떠난다. 오갈 데가 없어진 마치스는 작은아버지 집에 얹혀 살다가 보육원으로 보내지고 청년이 된다. 어려운 살림에도 화가의 꿈을 접지 못한 그는 미술학교에 다닐 돈을 벌기 위해 공장에서 일을 하고 그곳에서 사치코라는 여자를 만나 결혼에 성공한다. 하지만 그의 그림을 인정하는 사람이라곤 아내밖에 없었으며 미술평론가로부터 호된 비평만 받을 뿐이다. 그러던 어느 날 자신만의 그림을 그리겠다며 아내와 색다른 일을 벌인다.